刘拱宸，字星平，号伯垣，江西新昌人。道光甲辰（1844年）进士，他以拔萃科任吉安训导，在任时发起请文天祥从祀文庙建议，建立五贤祠祭祀颜真卿诸贤，为明儒萧君节、罗文庄修建墓祠，创立阳明书院，纂修府志。状元刘（绎）瞻岩赠诗：“官小政能知大体，职勤心每在前贤”。1850年担任西华县令，在大堂前悬锣，接受民间词讼，处理及时，不留案牍。了解案情时，仅带少量随从。征收钱粮时从严剔除害民的衙役，遇到重案，微服实地务必了解到真实情况。因父亲去世卸任，回老家主讲衍畴书院，捐款买田40亩，出资购买书籍。三年丧满后，委任督查陈州各县丁银征收存放情况，凡是请客送礼的一概不通融。咸丰十年（1860年）担任陈州知府时，清将胜保派兵在周口镇设卡征收重捐，引起了兵民争斗，有兵勇20多名被杀害，胜保知道后大怒，属下士兵要进攻周口（报仇雪恨），刘拱宸极力为民解脱，洗去罪名。当时回民和土著居民积怨很深，屡次发生重案，朝廷怀疑陈州回民勾结陕西甘肃一带造反的回民，派人来查办，刘拱宸知道没有（勾结）这事，就个人出具担保书，事情得到了平息。协同张镇军，袁部郎进剿项城尚店巨匪，智勇并用，围攻了40多天，剪除了祸患。匪患平息后，安抚沈丘、项城、商水扶苏寨的受灾百姓，以实心行实政，恳切动人。担任陈州知府七年，在军务繁忙中，还能兴建学校，严肃学风，劝民农桑，取得了卓著的政绩。居然因为征丁征粮没有完成任务，部里下文降职调离，陈州民众争相凑钱去省里请求留任，妇孺巷哭，更有甚者燃指焚顶不想让他调离。离开的时候，身无长物，就几件简单的行李。不久皇帝下旨恢复了官衔，河南巡抚李鹤年考虑他的贤德，安排到南阳任知府。在赴任的途中看到有饥民，就借贷赈济，当时旱情极其严重，在旅途住宿时还祈神求雨，刚刚接任职务，大雨倾盆，南阳人民说这是“随车雨“。他剿灭巨寇，赈济灾民，尊崇前贤，振兴文化教育事业，拒绝有不良目的的拜访，就像在陈州时一样。越南来进贡的使臣从北京归来，经过南阳，听到他的名声前来拜会，刘拱宸以《孝经》、《谢康乐诗集》、手工草编团扇来回赠他。他当官二十多年，专心致力于以德化民，遇到钱财保持廉洁，自己日常生活简朴俭约，冬天的皮衣、夏天的葛衣，常常露着缝补的痕迹，妻子纺织不停、补贴家用，孩子不穿绸绢。他去世时，治下的百姓就像丧失了慈爱的父母一样。在历史这条长河里，很多东西被时光洗得单薄。凌烟阁上二十四功臣画像已经泛黄，古代许多清官廉吏的光辉事迹也遥不可及。我们从县志和碑刻中了解到这位在淮阳呕心沥血七年的前辈，怀揣着歆慕的感动，打捞起岁月的沉淀。让我们能隔着百多年的光阴遥想刘拱宸这位清代官吏的风采。是陈州成就了这位在历史上惊鸿一现的能吏，还是他成就了陈州曾经的繁华。但是历史不允许遗忘，万亩龙湖碧波荡漾处，那一望无际的皎洁白莲，它们肯定会铭记每一位为陈州鞠躬尽瘁的前辈们，在斗转星移、岁月变迁中，犹自笑迎着风雨。